天气反复的春季向来都是流感季，但今年的甲流似乎特别流行，很多家庭老人和小孩，甚至成年人都被感染，出现了发烧症状，体验了一把“小新冠”。新冠疫情的阴影正在退却，但正在甲流也让人忧心。与之对应，抗甲流药物奥司他韦则出现了价格上涨，一药难求的断货状况。奥司他韦是为数不多的针对甲流的特效药。面对药物的短缺，我们不禁要问什么时候才能有药？对于这个问题，笔者也无法回答，但是简单了解药物的生产上市过程，更能体会药物供应的不易。
药品虽然一种商品，但是受到高度监管。药物经过研发漫长的过程，最终获得国家监管机构的认可，终于同意药物上市，企业生产的药物才能上市销售。药物很多相关的信息都需要监管部门批准，对于新药上市而言，批准的核心内容包括药物处方，工艺，用法等。当然，已经上市的药物这些信息都必然获得了监管机构的认可。药物的生产，检验，运输等必须按照相关的规范进行。了解了这些，我们可能更容易理解药物的生产过程。
药物中最为重要的成分是活性物质，对于化学药品，一般被称为原料药。用于生产原料药的物料的来源一般是化工原料。为了保障原料的质量，购买方会要求出售方进行检验。化工原料经过运输进入原料药生产企业也需要进行检验，检验方法和标准来源于研发过程，不同的原料药也各不相同。接下来就是按照既定的生产流程进行生产，几乎每一个参数都是在研发过程中经过反复确认的。不同原料药的生产路线可能会经过不同的步骤，但对于原料药而言，进而本监管的生产过程至少会是三步。从开始生产到获得原料药的时间根据原料供应时间、合成难度等而时间不等，一般几个月到半年皆有可能。除了化工合成，原料药的来源也可能是动植物提取、发酵或者细胞合成，也可能能是这些方法的组合，即采用发酵或者细胞合成物进一步进行化学修饰。奥司他韦的合成路线也多达十余步骤，也需要较长的合成时间。一般而言，各个公司一般根据自己的产能和市场规划，提前就进行了备产。如果等到下游药物生产企业急需原料药的时候再生产，供应时间便会偏晚。这次奥司他韦的缺货可能就与这一点有关。
奥司他韦的结果式原料药一般并不能直接给病人服用，需要制备成特定的形式，专业术语称为“制剂”，也就是制备成药品。跟原料药类似，制剂的生产工艺、辅料也是事先经过监管机构的批准。生产时按照既定的方式进行生产。此外，各种物料在进入制剂生产厂之前也必须经过检验，合格后才能使用，这一点与原料药类似。只不过检测项目各不相同。在生产方面，制剂的生产过程通常会比原料药快，甚至快很多。简单的注射液一天就能完成生产。时间长一些的生产工艺在1个月内也基本能够完成生产。生产完成之后，则需要对药品进行检验，检验合格才能上市销售。检测时间一般在半个月到一个月之间。需要特别说明的一点的是，药物完成放行之后需要对整个生产、检验过程进行回顾确认，即所谓的“放行”，只有药物生产的整个过程符合要求，经过分析评估之不存在影响质量的问题才能放行，这种放行由质量受权人做出，并承担相应的法律责任。
药物生产厂一般不会直接销售药物，专门的药物销售商会进一步分销药物到各个药物使用的终端机构，医院、药店等。这些药物的运输过程也需要符合特定的规范，例如符合特定的储存条件便是其基本要求。
不考虑药物研发，仅从整个药物的生产过程看，这也是一个漫长的产业链。从产业起始到终端销售使用，时间也较为漫长，因此，需求和供给往往是错配的。长时间的疫情管控让人们病毒感冒的几率大大下降，奥司他韦的销售量呈现出断崖式下跌；而疫情管控放开，人员流动加剧，甲流随之留行，奥司他韦也随之断货。显然，仅仅依赖市场的自我调节难以满足的市场需求。一方面，进一步加强相关疾病信息披露和预测指导，让药企能够能够更好地把握对未来的预期，更为合理地安排生产；另一方面，形成一定的药物储备，作为蓄水池对市场药物供应进行恰当的调节。这都对解决药物短缺有一定的帮助。
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